Imagen mostrada arriba: Champagne Drappier. ©GregorySmith.wine.
If you prefer to read this article in English, click here.
Michel Drappier, jefe de Champagne Drappier, habló conmigo sobre ser el primero de la región en plantar la variedad de uva Voltis recientemente aprobada.
Tiempo de lectura estimado: 4 minutos
¿Cuántas variedades de uva diferentes están autorizadas para la producción de Champagne? Muchos creen que son tres, pero en realidad son siete, y la nueva variedad, Voltis, eleva ahora el número total a ocho. Para repasar, las siete variedades tradicionales son, en orden alfabético, Arbane, Chardonnay, Meunier, Petit Meslier, Pinot Blanc, Pinot Gris, y Pinot Noir. Para aquellos que no están familiarizados con Arbane y Petit Meslier, estas son variedades muy antiguas que se usaban tradicionalmente en la mezcla de Champagne pero que cayeron en desgracia por varias razones. Recientemente, ha habido un renovado interés en restablecer estas dos variedades, particularmente Petit Meslier, ya que las uvas mantienen altos niveles de acidez en las añadas cada vez más cálidas de la región. Para aquellos interesados en probar vinos inusuales y difíciles de encontrar, Famille Moutard elabora un Champagne Vielles Vignes poco común elaborado con 100% Arbane.
Entonces, ¿por qué sumar esta octava variedad a las otras que se cultivan en la región desde hace siglos? Según Michel, “El calentamiento global es un problema real. Todos sabemos eso. El medio ambiente también es una preocupación real. El primer problema es de supervivencia y el segundo de calidad de vida. Voltis es una prueba para resolver los dos”. Por supuesto, agregar una nueva variedad no estuvo exento de objeciones. Michel continuó diciendo que muchos temían “un gran cambio en la tradición y el riesgo de hacer que el Champagne sea diferente”. Por ello, Voltis se encuentra en un período de prueba de diez años. Si al final de la prueba los resultados no son positivos, la variedad se eliminará del cahier des charges, las normas y los reglamentos de la región para la elaboración de Champagne. Según Michel, “durante años se han realizado algunas pequeñas pruebas en viñedos experimentales”, pero Voltis solo se agregó oficialmente al cahier des charges este año en un acuerdo entre tres organizaciones clave: el INAO – Institut National de l’Origine et de la Qualité; el ODG – Organisme de Gestion, a su vez parte del Syndicat Général des Vignerons de la Champagne; y el CIVC – Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne. El INAO es parte del Ministerio de Agricultura de Francia y regula los productos agrícolas con DOP (Denominaciones de Origen Protegidas). El ODG es el interlocutor del INAO para todos los asuntos relacionados con las AOC (Appellations d’Origine Contrlôées). El CIVC es una organización profesional bajo la dirección del gobierno francés compuesta por los diversos grupos profesionales que contribuyen al éxito de la producción de Champagne: viticultores, comerciantes de vino, productores de Champagne, sindicatos profesionales, y bodegas cooperativas.
¿Cómo es la variedad Voltis?
La Voltis es reconocida como una variedad de vid PIWI. Las variedades PIWI se han desarrollado para que sean naturalmente resistentes a varios tipos de hongos, que pueden ser una gran molestia en las regiones productoras de vino con altos niveles de humedad. Se han desarrollado varios tratamientos químicos a lo largo de los años, pero estos agregan costos de producción adicionales y, por supuesto, pueden ser perjudiciales para el medio ambiente y la salud humana. Los alemanes se han mostrado particularmente entusiasmados con el desarrollo de estas variedades, por lo que PIWI es un acrónimo de las “Pilzwiderstandsfähigen Rebsorten” alemanas, o “variedades de uva resistentes a los hongos”. Voltis fue criada en el INRA de Francia – Institut National de la Recherche Agronomique, ahora conocido como INRAE – Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement específicamente para ser resistente tanto al mildiú velloso como al mildiu polvoriento y tiene un parentesco complejo que incluye genes de Vitis berlandieri, Vitis rotundifolia, Vitis rupestris, y Vitis vinifera. Según Michel, la vid se asemeja a la Chardonnay y la piel de la uva es delgada pero resistente. Lo que es más importante, los racimos de uva están bastante sueltos, lo que permite que el aire circule entre ellas, evitando así la humedad atrapada. Michel indicó que también se consideraron otras variedades híbridas, pero fueron rechazadas, algunas no mostraron suficiente resistencia a los hongos, otras se alejaron demasiado del estilo Champagne.
Por supuesto, el INAO tiene estipulaciones específicas para el cultivo de Voltis y la vinificación de sus vinos. Según Michel, la vid debe manejarse exactamente como cualquier otra variedad de uva autorizada, pero hay dos restricciones: el área plantada con Voltis no puede exceder el 5% del área total de viñedo del productor, y en cualquier vino producido Voltis no puede exceder el 10% de la cuvée.
El hijo de Michel, Hugo, plantó 0,3 hectáreas (0,74 acres) de Voltis en la primavera de 2023. Michel dice que los primeros vinos de Voltis deberían elaborarse en 2025, y si se considera que tienen una calidad aceptable y se incluyen en una cuvée de Champagne, es probable que no veamos el vino final hasta el final de la década. Cuando se le preguntó si un Champagne que incluyera Voltis en la mezcla estaría disponible para el público, Michel respondió: “Si la calidad y la cantidad nos permiten hacer una cuvée, entonces una edición limitada estará disponible para el público”.
También vale la pena mencionar que Voltis es la primera variedad de uva híbrida permitida en cualquier AOC – Appellation d’Origine Contrôlée.
¿Estás listo para coordinar tu visita a Francia? ¡Yo estoy listo a ayudarte! Preguntas a gregory @ gregorysmith.wine.
Home | Acerca de | Contacto | Asesoramiento | Eventos | Capacitación | Enotours | Recetas | Blog
Gregory Smith 
Pingback: Champagne Drappier Becomes the First to Plant the Experimental Voltis Variety – Gregory Smith
Great article! It’s interesting to learn about the addition of Voltis as the eighth authorized grape variety for Champagne production. It’s commendable that Champagne Drappier is taking proactive steps to address climate change and environmental concerns. Excited to see the potential that Voltis brings to the region!
LikeLike